Después de empatar con la LDU en el Estadio Metropolitano de Barranquilla y de igualar contra Universitario, Junior deberá buscar su clasificación en condición de visitante.
Dentro de los clichés del fútbol, la expresión “ganar en casa” es recurrente. Mantener un rendimiento sólido en el terreno local facilita alcanzar los objetivos, especialmente en competiciones de corta duración como la Copa Libertadores, donde la intensidad es alta y los partidos se definen en un número reducido. En tales contextos, detalles como la localía resultan de vital importancia.
Y el impacto de haber sorprendido a Botafogo en Brasil resultó insuficiente, ya que Junior no ha logrado desempeñarse adecuadamente como local en la Copa Libertadores, lo que le ha costado ceder cuatro puntos y lo coloca en una posición incómoda de cara a lo que resta en la fase de grupos del grupo D.
Tras el empate 1-1 frente a Liga de Quito en Barranquilla, Junior alcanzó cinco puntos en la tabla de posiciones. Aunque se mantienen en las primeras posiciones, el grupo se ha ajustado y ahora se ven obligados a obtener victorias como visitante para equilibrar la situación.
A Junior le quedan tres partidos por disputar en la Libertadores, dos de ellos consecutivos fuera de casa, enfrentando a Universitario y Liga de Quito, precisamente los equipos contra los que cedió puntos como local.
Además, en la última jornada recibirán a Botafogo en Barranquilla, y es probable que los brasileños busquen la victoria para recuperar el terreno perdido en el primer enfrentamiento contra los tiburones.
¿Qué necesita Junior para clasificar?
En total, Junior tiene nueve puntos en juego en esta fase de grupos. Si ganan los tres partidos, alcanzarían la clasificación con 14 puntos, suficientes para avanzar a los octavos de final.
Sin embargo, la tarea no será sencilla con los dos partidos consecutivos como visitantes. En caso de empatar o perder en esas visitas a Perú y Ecuador, la situación se complicaría aún más.
Si Junior empata contra Universitario, sumaría 6 puntos y dependería de que Liga de Quito no gane o empate con Botafogo, para que los ecuatorianos no aumenten su ventaja en la tabla. Luego, Junior tendría que buscar al menos un empate en Quito, pero también deberá esperar que Universitario no venza a los brasileños. La clasificación definitiva se decidiría prácticamente en casa contra Botafogo, donde Junior estaría obligado a ganar.
En el peor escenario, si Junior pierde ambos partidos como visitante, lo cual sería muy complicado, solo llegaría a un máximo de 8 puntos al vencer a Botafogo. En este caso, Junior quedaría prácticamente sin opciones, ya que tanto Liga de Quito como Universitario podrían superarlo en puntos al ganar sus respectivos encuentros pendientes, especialmente considerando que podrían sumar puntos cuando se enfrenten entre sí.
